深夏正午, 日光毒辣。

长安郊外的白川林里，坐落着两间简朴禅房。

流水声伴着阵阵蝉鸣，听在房中人耳里，是清净惬意。

而房外的人, 一心求见晋王, 心头焦切，只觉这声响聒噪恼人。

“你该走了。”

“殿下。”

帛纥看向禅房外, 明言赶人。

“今日, 多谢您解惑。”

萧玉殊点点头，向帛纥作揖离去。

远在禅房七八仗外，一行人宁肯站在林中喂虫子, 也不肯走。翘首以盼, 总算等到晋王的大驾。

难得的是，这次萧玉殊没有对众人避而不见, 低声向左右吩咐了两句，便先一步回到晋王府了。

这是杨岳第一次私下里与晋王交集, 心中难免忐忑。

从前郑家势大, 杨岳虽也官至公卿，却没多少接触皇子的机会。只觉晋王是好捏拿的，否则怎会对郑家言听计从？

今日相见，才惊觉传闻非真。

说完方才那番表明诚意的话, 房中陷入寂静。坐在上首的人沉心书卷, 仿佛没听到他的话。

不知过了多久, 萧玉殊才漫不经心开口：

“旧事已矣, 本王能回长安全赖圣上恩典，不愿参与朝堂纷争。”

说着，他拿起案上那一沓拜帖, 随意翻看几下，

“陛下忧心国事，才缠绵病榻。此时更需朝中有能之士，为陛下分忧。”

闻言，杨岳发了一身冷汗。

这话意思明显；想投靠晋王，光靠三言两语，如何让人信服。

“殿下所言极是。”

“臣自会让殿下安心。”

与此同时，素日门可罗雀的孟府，少有地热络起来。

来往车马却只停在角门，背着人，像是在密谋什么。

自从郑家倒了，孟太仆虽仍位列九卿，但手底下的亲信死得死，外调得外调。

眼见无力回天，孟太仆已决定在被清算前告老。

不料这几个月朝局变换，竟峰回路转。

郑皇后被放出来后，竟主动与孟家联手，合力对抗新势力。

内室里，几人围坐在案前，个个愁容满面。为首的两人，一个太仆丞，一个左中郎将。

如今忠于孟氏的，也唯这二人了。

剩下的，皆是在清算郑家后，苟存于朝堂。因月前废后风波，才聚在一起，不成气候。

“太仆大人，当今陛下膝下无子，此时再跟在皇后身后，只怕……”

“一旦陛下崩逝，晋王登基顺理成章。”

“杨岳已经出手了，大有向晋王投诚的意思。若让杨岳占了先机，待晋王登基后，第一个清算的就是我们。”

“大人，定要三思。”

杨岳联名奏请废后，归根结底是为了将郑家余党赶尽杀绝。

上次没能得逞，杨氏怕被翻案，下回不会轻易罢手。

二人看向孟太仆，等着他发话。

孟太仆深深叹了口气，他靠在案首，老态龙钟。

没那么简单。

见他不说话，那二人低下声音，小心翼翼开口：“大人，不知孟公子现在何处？”

话音刚落，房中霎时冷下来。

“你们先退下，待我思量一二，再作决定。”

众人离开后，孟太仆撑起身子，来到屏风前。

孟元卿方才一直在屏风后，他残了手，跛了脚，再不能入朝为官。

也不能在各郡游走勘考治水。

天下英才如过江之鲫，少他一个不少，多他一个不多。

孟氏倾颓，他自己也没有前程了。

“元卿，依你之见，是否该在此时与晋王结交？”

孟太仆又叹了口气。

当年晋王出事，是孟家一手推动。

晋王怎么可能容得下他们？

孟元卿冷哼一声：“我劝父亲，莫在此时违逆郑皇后。”

晋王回长安后，深居简出。太后丧礼，在宫里走了一遭，便改了主意？

从年初开始，这桩桩件件捋下来，还没彻底结束呢。

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午后，大殿里的寒砖经日光烘晒，半点凉意也没有。

融化的冰顺着缸沿滴入水中，没能解暑热燥气，发出滴滴答答的声响，令人恼火。

萧姜独自靠在小榻上，天气闷热透不过气。偏他身子冷凉，那浑身是毛的狐狸直往他胸口钻。

他拎起狐狸颈皮，随手扔下榻。胸口重压减轻，心头的火也没能消解。

郑明珠已经离开一个时辰了。

这段时间，她与萧玉殊见了几次。

不过是利用罢了。

利用之后呢？以萧玉殊的心性，不会做出越雷池的事。比起自己坐上皇位，他可能会守在前朝，心甘情愿受郑明珠驱使。