莉齐娅逛了一下午回去，满载而归。

“今天花了好多。”她一瘫倒在马车上。

她都不敢算了，虽然爸爸不看账单，但这对于一位年轻小姐实在太多啦。

埃德蒙看着她笑，姨妈摸着她的鬈发。

“不至于，莉西，反正一年只有在伦敦才花钱。”

想想确实，莉齐娅也是在步入社交季后，每年去伦敦才会有这么多花销。

乡下完全能自给自足，镇上的商店卖的东西也很便宜。

在巴斯的时候，也用不上这些。

伦敦果然还是城里啊，没有巴斯那么暴发户，但也是浸在了满满的金钱里。

没有足够的收入，一般人是没法在伦敦体面生活的。

到了门口，莉齐娅远远瞧见门口站着一个女人。

她一时半会没想起来是谁。

看穿着打扮，不像是会来往的人。

近了她看到旁边还牵着个小姑娘，才记起是谁。

她换了身整洁的衣物，做了清理，但还能看出肩肘的补丁。

小女孩的穿着远比母亲的漂亮，想来是她最好的衣裙，平纹细布做的，蓝点的白裙，还缀着精致的花边。

她局促地立在那。

马车停下，男仆忙过来开门。

埃德蒙率先下去，扶着她们下马车。

他时不时跟着妹妹的目光也看向那边。

女人注意到了，这家的主人回来了。

看着下来的年轻小姐，眼前一亮。

后面跟着的年长太太，是她还是那位先生的母亲？

女人想上前去，却注意到，旁边相貌英俊的男人，不是昨天的那个。

这是？

她看不明白他们之间的关系。

靠着那点敏锐度——这让她躲过年轻时的不少陷阱，比如一个男人的追求。

他想包养她成为情妇，虽然手上没有戒指，但她猜想是个有妇之夫，而且女方的势力要大的多，才让他这么谨慎。

剧团里的另一个女演员答应了，三个月后，被来抓奸的妻子扫地出门，脸面尽失。

这是她安安稳稳活到现在的关键。

女人有些犹豫，手里捏着那张纸条。

但她却看那位小姐走了过来。

莉齐娅在埃德蒙的陪同下过去。

听明来意后，她委婉提醒道，

“太太，您要上后门应聘。”

大宅有这样的讲究。

中等阶级人家客厅一般设在二楼，一楼是厨房和仆人的居处，从前门进出没什么不可。

说着眼神示意，女人聪明地没有提起那位先生。

莉齐娅点头，转身离开，跟等候的姑妈解释起了，她略掉了一些细节，比如歌剧演员。

只是说看到个潦倒但关爱女儿的母亲，心生怜悯想招她来做工。

自从女主人的职责移交给莉齐娅后，玛丽姑妈在家中就全然放手，并不做主。

她表明莉西你全然去做就是了。

具体的考察让林格太太来。

这事小到无需在意。

玛丽姑妈转而处理起信件，仆人送来新泡的热腾腾的茶。

埃德蒙则突然说，“莉西，你真让我惊讶。”

莉齐娅知道，他最为关心教区的那些穷人，从小也都是他陪同她去当地济贫院的。

他带她去看望困苦的家庭和个人，送去需要的物资，了解他们每一个的故事。

他有种泛滥的怜悯心和善意，这也是他选择牧师职业的一大因素。

善良和同情，是她最喜欢这个哥哥的一点。

“你长大了。”埃德蒙总算对她表示了认可。

莉齐娅在想，她想做的还有更多，不止这些，虽然以她目前的能力还做不到。

她不准备告诉埃德蒙，并不想让他担心。

埃德蒙看出她有藏有秘密。

他没有揭穿。

他在想莉西跟他预计的那样，正在长成一个光芒四射的人。

没有人能约束住她，他只会竭尽全力地去支持她。

……

“你非常真诚，但是作为一个政客，不需要这些，我们得需要撒一些无伤大雅的小谎。”

詹姆斯布朗喝了口茶，他不太喝酒。

这位资助人知道他的习惯，自顾自地喝着。

卡厄姆男爵是个很奇怪的人。

他不掩饰他的欣赏，也不隐藏对他出身的轻视。一种特有的贵族式的傲慢。

詹姆斯布朗跟他一问一答。

他原来是被常来律所的一位先生赏识，他是位股票经纪人，后来又在一次聚会中，把他介绍给了更往上的恩主，卡厄姆男爵。

本来以他的层级，是接触不到这类大人物的。

布朗运气很好，好到不可思议的地步。

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