“因为我是一块回锅肉……”祝沅卷着衾被含含糊糊地应，“好桃糕、好桂酥，我昨日快四更才睡下，不要闹我嘛……”

“祝沅，你昨夜几时安歇的？”那女声不温柔了，不像桃糕，也不像桂酥，还叫她大名，像是……

祝沅费劲地掀开沉重的眼皮，隔着朦胧日光，看向坐在她榻边的青衫女人。

半晌，她不确定地揉了揉眼睛，再度看过去：“……娘亲？！”

徐窈轻轻应了声。

祝沅一骨碌从榻上爬起来，确定似的将她上上下下地看了个遍，而后一下子钻进她怀中：“娘亲！”

她已有足足半年没有见过徐窈了。

娘亲的怀抱与记忆中一模一样，抱着软软的，有浅淡又令人安心的草药与皂角香味。

徐窈回抱住她，轻轻抚摸着她肩背：“殿下说要给你一个生辰的惊喜，特意没让我和你爹爹同你说，昨夜住在客栈，今儿中午就来了。”

“谁知道呢，小回锅肉这般懒怠，便是过生辰，也能午歇上整整一下午。”

祝沅抱着她不松手，闻言嘿嘿笑了两声：“我是被哥哥惯的嘛。”

“爹爹在何处呢？我更衣了去瞧瞧他。”

“他进宫谢恩了，晚会儿应当与殿下一同回府。”徐窈温温笑着，“不急。今日是十五的生辰，先好好梳妆才是。”

祝沅点点头，疑惑地问：“谢恩？”

“承蒙殿下垂爱，你爹爹被提拔成户部侍郎，往后便要在京中任职了。”徐窈解释，“虽说也就是今晨之事，可殿下都不曾知会过你？”

祝沅懵懵地摇头：“我全然不知情。”

她未曾细想这其中的关系，只欢喜道：“那往后我也可以日日见到爹爹和娘亲啦！”

徐窈笑着点头，也并未多同她讲。

祝安康为人过于本分，作知州时次次考满都政绩卓越，本是直隶州知州，却回回晋升都被旁人抢了先。

不过他国一家人也都不多讲究高官名禄，只有祝沅这么一个宝贝女儿，左不过想平平安安地过完一生罢了。

若非是恭王殿下着意提拔，祝安康还指不定何时能晋上知府，更别提广洋府知府就做了月余，而今却能迈过参政、迈过布政使，直接进京领了户部侍郎一职。

这原是祝安康或许一辈子都够不到的官位。

皇恩浩荡，他国都觉着惶恐。

惶恐难能回报恭王殿下，更惶恐他国的珍珍受委屈，为人父母，却无能为力。

“娘亲你说，我是穿这件豆绿的呢，还是穿这件荷花白的呢？”祝沅全然不知徐窈所想，拿着两件衣裳，征询她。

“荷花白吧。”徐窈回神，弯眸浅笑，“你换好衣裳，娘亲来为你绾发、梳妆。”

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沈泽谦与祝安康是傍晚时分回的恭王府。

“爹爹！”祝沅两步跳到祝安康面前，展臂抱住他，“珍珍好久没见爹爹了。”

祝安康回抱住她，比划了一下位置，温声：“珍珍长高了。”

年关分别时祝沅只到他耳垂，而今已到了他耳朵上方。京都比广洋府气候干燥不少，但她也确实如信中所说，面色红润又康健，甚至瞧着比在广洋府养得还要滋润些。

“爹爹只说我长高了，怎的不觉着哥哥也长高了呢？”祝沅仰起头来，比划了一下自己的头顶与沈泽谦，“我才到哥哥下巴呢。”

祝安康讪讪笑了下，语声努力放得轻松：“是啊，你国都大了，往后也都得好好的啊。”

“从前在洋州，明濯承蒙伯父伯母照拂，眼下伯父伯母与珍珍远道来京，明濯自然也会尽己所能地关照。”沈泽谦将视线从祝沅身上收回，温声。

“好啦，咱国一家人也不要站着说话嘛，”祝沅没察觉什么不对劲，一边自然而然地拉过沈泽谦的手，一边拉过徐窈，“都备好菜肴啦，我国去用晚膳。”

花厅内摆的是张金丝楠木圆桌，沈泽谦左手边是祝安康，右手边是祝沅，祝沅另一边是徐窈，是同往昔在洋州一模一样的座次。

“我记得景时给我捎过口信，说他也要来呢。”祝沅看了眼席位，想起什么，“怎的还不来呢？”

“他应是不得闲来了。”沈泽谦淡声，“礼部近来要准备柔阳腹中孩儿的满月酒事宜。”

“他再忙能有哥哥忙么。”祝沅不满地嘟哝，“哥哥还能得闲把我的生辰宴都安排好，他就能忙到连露个面、送个礼的时间都没有？不上心就是不上心嘛。”

“怎么同景时起矛盾了？”徐窈微愣。

“娘亲，你都不知晓，景时从崇文书院念学回来，与从前是不一样了。”祝沅抱怨，“今日是我十五岁的生辰，他也不表态，而且都不记得我不吃辣，最讨厌的是，他还要挑拨我和哥哥！”

祝沅一五一十地将先前发生的诸事同祝安康与徐窈讲了，末了软声：“娘亲，你同小姨说嘛，你说我与景时合不来，做表兄妹便足够，不要亲上加亲了