是赚的。

思忖片刻，忽而想到这番话的另一层意思，目光骤然变得犀冷。

郑明珠抬起眼帘，迎上孟元卿毫无破绽的笑容。

二人对视片刻，孟元卿笑意更甚。

与聪明人说话，自可点到为止。

从前郑明珠藏得太深，就连太后的眼睛也骗了过去。

既然在郑氏和新帝间做了选择，便该提前料想郑氏被拔除之后的情形。一个毫无家族势力在朝的皇后，能靠的，唯有流水般易变的君心。

飞鸟尽，良弓藏。

与其赌虚无缥缈的承诺，还不如另谋出路。

郑明珠是如此，孟氏亦是如此。

“明日的事，明日再说也不迟。”

郑明珠笑答。

郑兰已去了行宫，眼见不堪为用，便又打起她的主意来了。

孟氏若需要后宫的内应，大可送族女入宫。

既然都是与虎谋皮，她更愿意信萧姜。起码他们二人间，还有点微薄的夫妻情分，无论真假。

孟元卿的提议，她未置可否，话锋一转便试探道：

“说起来，还是孟大人独具慧眼。早早伸出援手，当初在陛下重病垂危时，肯帮上一把。”

“陛下能顺利登基，一定有孟大人不少手笔。”

当初易储的事，太后与郑家是主谋没错。

可若说其中没有孟元卿一份参与，谁又能相信。从前孟氏便几番对萧玉殊不利。

察觉到话锋不对，孟元卿笑着搪塞过去。

这时，萧姜自帐外缓缓而归：“皇后与孟大人相谈甚欢，是聊起什么高兴事了？”

郑明珠正要起身，萧姜便按住她的肩，紧接着在她身侧落座。

另有一年逾五十的男子跟在萧姜身后，身着铁甲盔帽，目光炯炯。

该是北军中尉安启。

当年安启与郑太尉一同入仕，追随郑氏多年。

“末将安启，拜见娘娘。”

安启话罢，又向孟元卿微微点头示意。

“安大人请起。”

“大人与父亲多年至交，真论起来，本宫唤您一声叔伯也不为过。”

郑明珠说道。

听到这话，安启本就躬起的腰更弯下去几分，他悄悄打量着萧姜的神色，语气带着惶恐：

“娘娘这话，便是折煞末将。”

这新君好端端地，怎么就跑到北军营来了。带着几个不成体统，走傩人出身的郎官到军营里，与他手底下的几个小将顽闹。

成什么样子。

“安大人诸事繁劳，且去忙碌。方才与郎官角抵的几位小将军进来。”

萧姜吩咐道。

“是。”

安启部下五名校尉，除却在城外巡逻的屯骑校尉外，剩下四个今日恰在军营里。这几人年岁都不算大，方才在帐外与傩人角抵的，正是他们。

今日这场角抵，萧姜看得尽兴，也欣赏他们的身手，各自给几人赏赐了不少的金银。

在军营里玩乐，是不合规矩。

可命令是皇帝下的，谁得了金银会不高兴呢。

自从与乌孙在乐元一战，军饷大大缩减，军中将士的日子不如从前。

赏过之后，今日来这北军营的目的也达到了。

郑明珠和萧姜同道回宫，仪仗浩浩荡荡沿宫墙驶入未央宫北门。

夕阳下落，马车内光线黯淡。金铃均匀规律地响起，晃晃悠悠催人入眠。

连日噩梦，加之身子亏空。路程还未行驶一半，倦怠感便涌上来。

郑明珠倚靠在车内软枕上昏昏欲睡，半梦半醒间，一只手掌圈起她的腰腹。

身子被放平后，她翻身寻了个更舒适的姿势，蜷在充斥着木香的怀抱里。

这一觉很沉。

再醒来时，已近深夜。

冷月高悬，雕刀片片削下木料，发出簌簌声响。

一盏小灯燃在寝殿几案旁，忽明忽灭，这声响便从案边传来。

郑明珠缓缓坐起来，她刚睡醒，思绪仍混沌。目光滞滞地看向案边的男人。

萧姜闭着眼，指尖在木料上试探，摸索到正确的位置后，才缓慢地刻下一刀。

她赤足下榻，来到几案旁拿起那盏灯烛，将另外几盏点燃。

漆暗的寝殿立时明亮，亦照明了男人隐匿在黑暗中的眉目。

萧姜睁开眼，放下手中的雕具。

“灯火太暗，伤眼睛。”

少女脸颊压出几道睡痕，发髻顶翘起两撮发丝，带着几分憨态。

若是能傻些，只是个不谙世事的痴人……

萧姜伸手将人拉近，抚上少女乱作一团的发髻，盯着打量许久。

“睡了这么久，用膳吧。”

“嗯。”

将近夜半，已过亥时。

直到宫人摆膳时，郑明珠才意识到，回到甘露殿